Las pelotas “naranjas” de Charlie Finley
Juan Alonso Juárez
CIUDAD DE MÉXICO.- Albert Pujols entregó los mejores años de su vida útil en Grandes Ligas a los Cardenales de San Luis (.328, 445 jrs., 1,329cp), quienes le pagaron hasta el último dólar conforme a los salarios de la época, poco más de 100 millones de dólares en 11 zafras.
Y cuando decidió emigrar, los Angelinos de Anaheim lo convirtieron en uno de los más ricos del establecimiento, aportando 240 millones de los verdes, a cambio de sólo el “resto” de sus portentosas facultades (.256, 222jrs, 783cp), en 10 temporadas.
El dominicano y los Cardenales fueron de la mano del éxito, incluidos los títulos en Serie Mundial de 2006 y 2011. Para los californianos del México americano, Arturo Moreno, únicamente hubo una serie divisional en la que ni las manos metieron, en 2014, contra los Reales de Kansas City.
Pujols ha regresado al punto de partida de la trayectoria que lo conducirá al Salón de la Fama de Cooperstown, previa breve escala con los Dodgers de Los Ángeles en 2021, y desde el primer día sintió el “calor” del hogar abandonado, aunque fuese el temporal de la sede primaveral.
Falta la reacción de la gente de San Luis, a no dudar, por el estilo, al no haber lugar para reproches, como tampoco los habría en caso de un retorno a Anaheim, improbable, enfundado en la franela de los Cardenales.
UN día como hoy, en 1973—En un juego de exhibición entre los Atléticos (5) y los Indios de Cleveland (11) se utilizan por primera vez pelotas anaranjadas, un experimento del propietario del equipo de Oakland, Charlie Finley, quien sostiene que son más fáciles de ver tanto para los jugadores como los fanáticos.
Pero los lanzadores se quejan de que la bola es resbaladiza y difícil de agarrar, mientras que los bateadores no pueden captar el giro de la misma sin ver las costuras. Aunque Finley presiona por su uso durante la temporada regular, la idea nunca llegará a buen término.
“A los bateadores les encantará la sombra”, dijo Finley cuando se le dio permiso. “Pero a los lanzadores no les gustará, por razones obvias”.
“Es demasiado pronto para decir algo concluyente”, comentó el Comisionado Bowie Kuhn. “Lo único que sé con seguridad es que es más difícil de autografiar.”
OBSERVACIONES: Esteban Quiroz no llegó a integrarse a su nuevo equipo en el Spring Training, tras ser adquirido por los Cachorros de Chicago de los Rays de Tampa. Lo enviaron directo a las prácticas de Iowa, en AAA.
Los Nacionales de Washington bajaron al pitcher jalisciense, Gerardo Carrillo, sin observarlo en un juego formal. En ese feudo, permanecen inéditos los invitados fuera de roster Víctor Arano y Joey Meneses.
EN seguidillas.- El velocista Andrés Muñoz se presentó con los Marineros de Seattle y en un inning en blanco admitió un hit y ponchó a uno frente a los Rangers de Texas… Víctor González ligó su tercer relevo en ceros, tirando poco más de una entrada (1h, 0c, 1bb, 1k) contra los Diamondbacks de Arizona que ganaron 5×3 a los Dodgers… Giovanny Gallegos colgó su segunda argolla (2h, 2k), en derrota de los Cardenales (1) ante los Astros de Houston… El cátcher Santiago Chávez (.500), de 1-0, al ganar Marlins de miami 8-1 a los Nacionales.
